Vo svete hifi existuje len málo značiek, ktoré u svojich fanúšikov dokážu vyvolať vlnu extrémnej eufórie. Gramofón, ktorý si dnes predstavíme – Thorens TD 124 – určite môžeme zaradiť do tejto skupiny, keďže v pomyselnej „sieni slávy“ hifi komponentov mu nepochybne patrí čestné miesto na najvyšších priečkach.
Skvost švajčiarskeho inžinierstva
Aké technológie musia byť v zariadení použité, aby sme ho s odstupom času mohli nazvať legendou? V prípade gramofónu TD 124 sú jeho, na tú dobu, veľmi inovatívne technológie určite tým najpodstatnejším merítkom. Už jeho prvá verzia, ktorá sa vyrábala v rokoch 1957 – 1965 presvedčil tento gramofón o svojich kvalitách neuveriteľných 60 000 zákazníkov, medzi ktorých sa neradili len bežný hifi nadšenci, ale taktiež aj rozhlasové stanice a nahrávacie štúdiá. Všetci túžili po čo najvyššej kvalite a spoľahlivosti za rozumnú cenu. Na tú dobu to boli vlastnosti, ktoré nedokázal poskytnúť žiadny iný konkurent značky Thorens.
Druhá verzia TD 124 MK II, ktorá sa vyrábala v rokoch 1965 – 1967 bola ešte o čosi úspešnejšia s celkovým predajom 35 000 kusov za dva roky. Gramofón TD 124 bol uvedený ešte v minulej centrále spoločnosti v meste Sainte-Croix vo Švajčiarsku. Skratka TD znamená „Tourne Disques“ čo v preklade znamená „gramofón,“ zatiaľ čo kombinácia čísel 124 ostáva záhadou do dnešného dňa.
Čo sa týka jeho ceny, nejednalo sa úplne o najlacnejší kúsok na trhu, ale spoločnosť Thorens sa vždy snažila, aby cena adekvátne odpovedala kvalite daného produktu. Ceny pri začiatku výroby tohto modelu sa pohybovali okolo 440 nemeckých mariek a pri ukončení výroby verzie MK II sa cena dostala na 725 nemeckých mariek pre gramofón vrátane ramienka TP 14. Pre porovnanie, v tej dobe bolo možné kúpiť VW Beetle za približne 5000 nemeckých mariek.
V tejto rannej fáze veku gramofónov bolo štandardom využívať motor Garrard 301, ktorý tanier poháňal pomocou sústavy ozubených prevodov, až kým na trh neprišiel model TD 124. Na to, aby sa podarilo predbehnúť konkurenčné značky, zapracovali vývojári spoločnosti Thorens na celkom 41 inovačných prvkoch, z ktorých niektoré boli dokonca patentované.
Rolls Royce medzi gramofónmi
V tejto časti sa pozrieme na niektoré konštrukčné prvky, napríklad na mohutné rebrované hliníkové šasi s celkovou hmotnosťou až 10 kilogramov. Tanier gramofónu sa skladal z dvoch častí. Avšak, bolo tomu tak z iných dôvodov, ako pre ktoré sa robia dvojdielne taniere v dnešnej dobe. Na vnútornom tanieri, ktorý vážil 4,5kg bol uložený ešte ďalší plát hliníka s hmotnosťou len 500g. Tento bol vytlmený šiestimi gumenými krúžkami, ktoré boli rovnomerne rozmiestnené po vnútornom tanieri a izolované od samotnej platne gumenou podložkou. Vnútorný liatinový tanier poskytoval veľmi dobré magnetické tienenie a mal veľkú zotrvačnosť, čiže ani kolísanie siete v rozmedzí až do 10% nijak neovplyvnilo synchronizáciu otáčok. 14mm hrubá oska, ktorá bola ešte naviac kalená a leštená, bola uložená v nosnej konštrukcií s ložiskami, ktoré boli vyrábané s presnosťou na 5µm. Svetlá výška ložísk bola medzi 20 – 40µm vďaka čomu boli ložiská veľmi tiché a spoľahlivé.
Dôvtipná konštrukcia a kvalita
Motor s výkonom len 10W by sme mohli zaradiť medzi tie slabšie. Avšak, jeho výkon možno považovať aj za výhodu, keďže takmer vôbec nevibroval, najmä preto, že bol dokonale vyvážený. Bol zavesený na ťažkej základovej doske, aby sa zabránilo prenosu vibrácií smerom k prenoske. Celé spodné šasi bolo od zvyšku oddelené gumovým tlmiacim materiálom.
Dvojdielna konštrukcia mala taktiež svoje výhody – vonkajší tanier bolo možné vďaka dômyselnému spojkovému mechanizmu rýchlo zastaviť, zatiaľ čo ťažký vnútorný tanier sa mohol otáčať ďalej. Po prerušení sa vonkajší tanier dokázal rýchlo vrátiť späť na nastavenú rýchlosť. Konštantná teplota a dokonalé premazanie celého gramofónu zabezpečovalo maximálnu synchronizáciu otáčok a stálosť rýchlosti.
V tej dobe ešte neexistoval koncept plánovaného zastarania – konštruovanie zariadenia tak, aby po čase samé zastaralo. Všetky komponenty boli dimenzované tak, aby vydržali čo možno najdlhšie. Za dôslednú kontrolu všetkých súčastí, ktorých bolo dokopy 22, by sa nemusel hanbiť žiaden výrobca hifi ani v dnešnej dobe. Táto kontrola zahŕňala taktiež aj perfektné vyváženie tanierov a motora.
Ďalším rozdielom oproti vtedy konkurenčnému Garrardu bola spoločná základňa pre pohon a pre ramienko, ktoré boli namontované na torzne tuhé šasi, zatiaľ čo pri Garrarde boli pohon a ramienko oddelené. Ako by tých inovácií stále nestačilo, gramofón disponoval aj bezkontaktným patentovaným jemným doladením rýchlosti pomocou brzdy na princípe vírivých prúdov. Garrard disponoval podobnou technológiou, tu však brzda pôsobila na osku motora, zatiaľ čo pri modely Thorens TD 124 táto brzda pôsobila na hnacie ozubené koliesko, ktoré bolo poháňané remeňom. Vysvetlenie celého princípu, ako táto brzda fungovala by bolo troška zdĺhavé, viac sa k tomu môžete dočítať v publikácií „Swiss Precision“ od autora Joachima Bunga, ktorá pojednáva o gramofóne TD 124.
Vrchol dokonalosti – pohon gramofónu
Absolútnym vrcholom dokonalosti pri konštrukcií gramofónu TD 124 bol práve jeho pohon. Aj keď v tej dobe už existovalo mnoho gramofónov, ktoré využívali pohon pomocou prevodových ozubených koliesok, veľká väčšina z nich bola príliš hlučná a stálosť ich rýchlosti otáčania nebola vôbec ideálna, čo napríklad spôsobovalo, že pri akustických nástrojoch ako je klavír bolo počuť kolísanie výšky tónu v závislosti od rýchlosti.
Myšlienka spojenia gumového hriadeľu priamo s motorom a tanierom bola preto absolútne vylúčená. Namiesto toho sa im podarilo prísť s dômyselnou hybridnou konštrukciou: zavesený motor bol prepojený s „medzistupňovým hnacím kolieskom“ pomocou pomerne krátkeho plochého remienku. Samozrejme, oska, na ktorej bol remeň upevnený a hnacie koliesko boli kovové, vyrobené s vysokou presnosťou. Aby pás mohol bežať čo najpresnejšie, povrchy oboch boli zakrivené.
Motor sa otáčal 1350 krát za minútu, zatiaľ čo hnacie koliesko sa točilo 700 krát za minútu. Kladka bola samozrejme pripravená na prácu pri 50 aj 60Hz jednoduchým pohybom remeňa. Štyri dostupné rýchlosti sa volili pohybom vodiaceho kolieska na rôznych stupňoch hnacieho kolieska. Toto koliesko sa pohybovalo vo vlastnom ložisku, ktoré je pripevnené ku šasi a tak, podľa konštruktérov Thorens, nijak nie je ovplyvnené vibráciami motora. Prenos sily k vnútornému okraju taniera je riadený prostredným ozubeným kolieskom, ktoré bolo vyrobené zo špeciálnej gumy.
Gramofón TD 124 v dnešnej dobe
Ak ste sa po prečítaní tohto článku zamysleli nad tým, že by nebolo zlé mať takýto, síce historický, ale veľmi hodnotný, kúsok doma, nemusíte zúfať. Cena pôvodných modelov na sekundárnom trhu je astrálne vysoká práve kvôli ich historickej hodnote. Avšak, spoločnosť Thorens už pracuje na vývoji a na znovu uvedení tohto geniálneho modelu gramofónu na trh.
